Wat zit er in de dokterstas van Vera van VanVeer?

1. Hoi Vera! Om maar met de deur in huis te vallen. Wat zit er in jouw VanVeer?

Ha! Ik gebruik de Fun Bag voor al mijn kleine, dagelijkse spulletjes zoals mijn sleutels, telefoon, lippenbalsem, portemonnee, zonnebril en vaak ook nog een pakje kauwgom.

Mijn Backpack gebruik ik voor mijn Macbook Air, mijn kleurenstaaltjes en er zitten altijd nog meer troepjes in. Confession: ik ben niet zo heel goed in mijn tas netjes houden dus ik durf eigenlijk niet te zeggen wat er nog meer inzit!

2. Welke VanVeer gebruik jij momenteel het meest?

De Fun Bag gebruik ik echt iedere dag. Ik heb twee stuks, in de kleur Terra en in Green Snake, en die wissel ik af. Eigenlijk is het nu wel weer tijd voor een nieuwe kleur, dat is het grote voordeel van Vera van VanVeer zijn, haha!

Mijn Backpack gebruik ik momenteel ook dagelijks, ik vind het super fijn dat hij makkelijk mee gaat op de fiets. Sinds kort heb ik een elektrische fiets waar ik regelmatig mee naar de studio ga en dan is de Backpack echt helemaal top.

3. Hoe is het model van de Backpack tot stand gekomen?

De Backpack is precies geworden wat ik voor ogen had! Ik wilde een dokters­tas die je makkelijk mee kunt nemen, ook op de fiets, zonder dat je schouders eronder lijden. Het moest dus een rugzak worden, maar wel met de uitstraling en functionaliteit van een dokters­tas.

Ik ben gaan experimenteren met de maat en wilde ook meer details toevoegen, zoals biesjes aan de zijkanten, voor- en achterkant, en een geïntegreerd ritsvak aan de voorkant. Natuurlijk moest er ook een laptop in passen. Uiteindelijk is deze tas zo’n tien jaar geleden ontstaan, in 2015. Daarna heb ik er nog een paar jaar aan geschaafd, en vorig jaar nog wat kleine aanpassingen gedaan die jullie waarschijnlijk niet eens opvallen. En zo is de Backpack geworden zoals hij nu is en ik ben zelf de grootste fan!

4. Met welke tas is het allemaal begonnen?

De Original was echt de allereerste dokterstas die ik maakte. Ik leerde alles over het leervak op de opleiding bij het Leerlokaal, waar ik tussen 2009 en 2013 een cursus volgde. Daar leerde ik ook de specifieke techniek voor het maken van een dokterstas: het verwerken van een metalen strip in de tas, zodat hij mooi open blijft staan wanneer je hem opent en je direct overzicht hebt over de inhoud.

Eigenlijk kwam ik al snel op het formaat van de Original zoals die nu nog steeds is. Pak je een patroon uit 2010, dan is dat bijna identiek aan de patronen die we vandaag de dag nog gebruiken! Dat was niet bewust, maar op dat moment kwamen deze verhoudingen bij mij naar boven. De tas bestaat uit een base en een body, uit twee delen dus, en dat ontwerp voelde meteen goed.

Ik heb altijd een voorliefde gehad voor kleuren en voor het combineren ervan. Veel van de kleine tasjes die ik destijds maakte, bestonden uit stukjes leer in allerlei kleuren. Dat bracht ik ook over naar de dokterstas: de Original is vanaf het begin een spel van kleur geweest, en dat vind ik tot op de dag van vandaag nog steeds het allerleukste om te doen.

Daarnaast is de tas groot genoeg om al je spullen mee te nemen, maar oogt hij toch vrouwelijk en compact. Daar ben ik nog altijd ontzettend trots op.

5. Nu over jou. Sinds 2014 werk je met ziel en zaligheid aan VanVeer. Wat is je drijfveer?

Sinds 2014 werk ik officieel fulltime aan VanVeer, maar eigenlijk begon het al in 2009. Na de kunstacademie werkte ik in de kunsteducatie, maar ik miste het om écht met mijn handen bezig te zijn. Ik was creatief in mijn hoofd, maar niet in de praktijk. Daarom besloot ik een cursus leerbewerking te volgen, en dat vond ik ge-wel-dig. In eerste instantie wilde ik gewoon zoveel mogelijk tassen maken, maar dat bleek al snel een dure hobby. Dus begon ik mijn tassen te verkopen. Familie en vrienden stonden meteen in de rij!

In 2014 verhuisden we naar Spanje. Ik zegde mijn baan bij het Centrum Beeldende Kunst Rotterdam op en besloot volledig voor VanVeer te gaan. In die tijd kwamen ook de eerste aanvragen binnen via verloskundigenopleidingen. Dat vond ik heel bijzonder en het geeft mij nog altijd enorm veel voldoening. Voor hen is een tas geen simpel gebruiksvoorwerp, maar een soort trofee. Na jaren hard studeren ontvangen ze de kroon op hun werk: een echte dokterstas. Zo waardevol!

Inmiddels zijn daar huisartsen en allerlei andere zorgprofessionals bijgekomen. Wat mij drijft, is dat we onze klanten iets écht bijzonders kunnen geven: een tas waar ze trots op zijn, die hun zelfvertrouwen versterkt en hun persoonlijkheid weerspiegelt. Dat is, ook na al die jaren, nog steeds mijn grootste motivatie.

6. Je gebruikt het platform en bereik van VanVeer ook voor andere zaken zoals de jaarlijkse Raffle voor Because You Carry en je publiceert over Palestina. Welke motivatie zit hierachter?

Ik geloof dat je je bedrijf kunt inzetten als een force for good: een manier om iets terug te doen voor de wereld. Met VanVeer hebben we een groot platform en bereiken we veel mensen. Waarom zou je dat niet gebruiken om je stem te laten horen over onrecht, of om aandacht en geld in te zamelen voor goede doelen? Er zijn zoveel mensen die hulp hard nodig hebben. Dat idee, iets betekenen voor anderen, zit altijd in mijn hoofd. Het is een van mijn belangrijkste waarden, al vind ik dat we nog veel meer kunnen en moeten doen.

Daarnaast is VanVeer een uitgesproken merk door, van en voor vrouwen. Onze producten doorbreken het klassieke beeld van de dokters­tas, die eeuwenlang vooral een accessoire was voor een mannenberoep. Nog steeds zien we dat vrouwen vaak een ‘mannentas’ dragen. Maar vrouwen willen vaak iets anders en dat willen wij met onze ontwerpen bieden.

We willen vrouwen ondersteunen, kracht geven en helpen zelfvertrouwen uit te stralen in een wereld die op veel vlakken nog door mannen wordt gedomineerd. Het breekt mijn hart als vrouwen zeggen: “Ik moet professioneel overkomen, ik moet serieus genomen worden, dus ik mag geen kleurrijke tas kiezen.” Daar ligt voor VanVeer een missie: bijdragen aan een wereld waarin vrouwen zichzelf volledig kunnen laten zien, zonder concessies.

7. Als je één ding kon veranderen in de wereld van doktertassen, wat zou dat dan zijn?

Ik zou willen dat iedere vrouw een tas kiest die echt 100% bij haar past. Een tas die voelt als een verlengstuk van haar persoonlijkheid. Zonder angst dat ze niet serieus wordt genomen omdat haar keuze misschien te frivool of too much zou zijn. Niemand is too much. Het gevoel dat je je niet hoeft in te houden en volledig jezelf mag zijn gun ik iedereen!

8. Welke toekomstplannen zitten er nog in jouw tas?

Er zit al een tijdje een idee in mijn hoofd om een VanVeer-traumatas te ontwikkelen: een stijlvolle variant in plaats van de standaard oranje of rode tassen. Of het er ooit van komt, weet ik niet, maar het idee leeft nog steeds.

Ook wil ik onze No Waste-lijn verder uitbreiden, zodat we ons restleer optimaal benutten. Daarnaast kriebelt het om naast VanVeer ook persoonlijke, creatieve projecten te ontwikkelen. Projecten die onze klanten inspireren om zich creatief te voelen, zichzelf te uiten en zich vrij te voelen. Die plannen zitten nu nog vooral in mijn hoofd, maar ik hoop dat ik de moed verzamel om ze écht waar te maken!

—

Wil jij, net als Vera, een backpack of dokterstas die echt bij je past? Ontdek hier hoe het werkt of klik hier om meteen te starten met de 3D-Design Tool.